Bakom styrelsebordet - möt Hidden Dreams styrelse

‍

Vilka krafter får framtidens techbolag att växa? Bakom varje innovativ bolagsresa hittar du människor med erfarenhet, fingertoppskänsla och en vilja att bygga något större än sig själva. För första gången öppnar Hidden Dreams upp dörrarna till sitt eget styrelserum – med Christer Hellström, Fabian Assarson, Fredrik Holmström och Oscar Stibeck bakom bordet. Fyra erfarna bolagsbyggare och affärsutvecklare. Här dyker vi ner i drivkrafterna bakom deras engagemang, vilka perspektiv de tar med sig in i arbetet – och hur de ser på Hidden Dreams framtida position inom venture capital. 

Christer Hellström, du är styrelseordförande i Hidden Dreams – vad var det som lockade dig att engagera dig?

– Möjligheten att bygga bolag från grunden med en löpande-band-princip, tillsammans med riktigt duktiga människor. Att det är SaaS-bolag utan begränsning till en specifik industri eller vertikal gör dessutom potentialen enorm – the sky is the limit!

Tidiga faser ger oftast väldigt bra utväxling kapitalmässigt, även om risken är klart förhöjd. Men genom att starta många bolag sprids riskerna över fler dimensioner som branscher, startup-stadier, företagsledare, olika kundstorlekar med mera. Det gör Hidden Dreams-modellen både spännande och attraktiv, och svår att motstå för mig som arbetande investerare.

Vilka erfarenheter tar du främst med dig in i styrelsearbetet?

– Efter två decennier som konsult och partner på Accenture har jag arbetat med i stort sett allt som rör företagande inom de flesta industrierna – från teknik och system till strategi, organisation och förändringsledning. 

Jag har själv suttit och kodat, testat och byggt, men också coachat vd:ar i avgörande beslut. Det har gett mig en bred verktygslåda och stor förståelse för vad som får affärsidéer att lyfta. I Hidden Dreams använder jag just den erfarenheten: att skapa strukturer, etablera processer och driva strategi och affärsplan framåt. Som ordförande brinner jag dessutom för lagarbetet i styrelsen och att ge ledningen rätt styrning och coachning för att lyckas.

Om du blickar framåt, vilken typ av position anser du att Hidden Dreams har möjlighet att ta på venture capital-scenen?

– Det är en rätt öppen fråga just nu – marknaden har varit svår i flera år. Många venture builders, VC-bolag och onoterade aktörer har gått i baklås, tvingats till konkurser eller helt enkelt omdefinierat sina modeller. Vår styrka i Hidden Dreams är allt vi redan hunnit bygga: inte bara portföljbolagen, utan också våra processer, verktyg, erfarenheter, nätverk och varumärke. 

Med en slimmad kostnadsbas har vi dessutom fler frihetsgrader framåt. Vi kan ta väl hand om våra portföljbolag, med riktat fokus och gedigen support, och samtidigt fånga upp nya möjligheter som AI.

Min ambition är att vi fortsätter som en stark venture builder med en portfölj som bevisar både vår historia och våra modeller. När marknadsförutsättningarna väl ljusnar vill jag se Hidden Dreams som en av de ledande aktörerna. En av de få med ett bevisat track record, som andra vill ta rygg på och som tål att granskas – i kontrast till alla floskelmodeller man läser om i Breakit. 

Fabian Assarson, som medgrundare har du verkligen varit med från dag noll på Hidden Dreams resa, vad var din drivkraft till det?

– När vi grundade Hidden Dreams så var jag mest nyfiken på om det gick att systematiskt förädla dolda problem till välmående bolag. Den nyfikenheten och glädjen är fortfarande lika stark, men idag är det minst lika inspirerande att se entreprenörerna ta vår playbook och göra den till sin egen. Det byggs väldigt häftiga bolag inom Hidden Dreams och det är otroligt livsbejakande att jobba nära så duktiga människor. 

Vilka erfarenheter tar du främst med dig in i styrelsearbetet?

– Att ha analyserat över tusen problemställningar och startat nästan trettio bolag har gett mig en förmåga att snabbt urskilja vilka problem som verkligen är värda att lösa och vilka lösningar som kan skala.
Jag har också fått förtroendet att leda initiativ både som grundare av Kaperia och senare som förvärvschef på Lyvia Group. Det ger mig en stark transaktionserfarenhet och ett praktiskt och kommersiellt tänk som bidrar till att utveckla Hidden Dreams till nästa nivå. Som grundare och tidigare vd för Hidden Dreams har jag också insikt i den operativa vardagen såväl som i bolagets strategiska historia – vilket gör att jag kan bidra både i helikopterperspektiv och detaljnivå.

Om du får blicka framåt nu, vilken position anser du att Hidden Dreams har möjlighet att ta på venture capital-scenen?

– Jag tror att den snabba teknikutvecklingen och de allt lägre kostnaderna för att starta och iterera nya affärsidéer gör att många underskattar betydelsen av strukturkapital. Det är här vi särskiljer oss. Hidden Dreams har byggt en playbook som täcker hela bolagsbyggets resa – från kundinteraktion till incitament och strategi.

Därför ser jag att vi kan ta en position som den ledande europeiska venture buildern, en aktör som sätter standarden för hur man kombinerar låga startkostnader med högt strukturkapital för att bygga bolag som verkligen håller över tid.

Fredrik Holmström, du har erfarenheter som sträcker sig från fastighetsvärlden till venture capital. Hur ser du på Hidden Dreams och ditt engagemang i styrelsen?

– Jag ser Hidden Dreams som ett entreprenörsdrivet bolag med verklig substans – en operativ medgrundare till kvalitativa tillväxtbolag. För mig lockar det att stödja intressanta idéer med rätt medel i rätt fas – där strukturer, kapital och engagemang möts. Det är då man skapar störst värde. Hidden Dreams modell möjliggör just det, samtidigt som den sprider risk och systematiserar bolagsbyggande på ett sätt som få andra aktörer i Sverige gör idag.

Vilka erfarenheter tar du främst med dig in i styrelsearbetet?
– Jag har många års erfarenhet av att starta, bygga och skala bolag – från de tidiga faserna hela vägen till börsen. Det viktigaste jag kan bidra med är ett pragmatiskt arbetssätt i dialogen med entreprenörer, kombinerat med förmågan att bygga ramverk som håller över tid. 

Governance, struktur och ägarperspektiv är avgörande, och det måste alltid kombineras med flexibilitet och förståelse för entreprenörens verklighet. Den balansen är min största styrka.

Vilken position anser du att Hidden Dreams har möjlighet att ta framåt?

– Det finns i dagsläget ingen tydlig aktör som definierar hur venture builders ska verka på den svenska marknaden. Därför är vår ambition för Hidden Dreams att vara en ledande spelare framåt. Vår styrka ligger i att systematiskt kunna identifiera intressanta affärsmodeller, attrahera rätt entreprenörer och mobilisera kapital som driver tillväxt. Om vi fortsätter med det kommer vi ta en unik position på sikt – inte bara i Sverige utan också på den europeiska venture capital-scenen.

Oscar Stibeck, snart har du engagerat dig i styrelsen i ett år. Vad drog dig till det uppdraget?

– Det som lockade var möjligheten att följa en affärsmodell som är unik på strategisk nivå. Som ledamot får man inte bara se bolag identifieras utifrån problemområden där digitalisering helt eller delvis saknas, utan man får också följa hela resan. Från den första idén och stiftandet av ett bolag, till MVP och vidare mot lönsamhet.

Vilka erfarenheter tar du främst med dig in i styrelsearbetet?

– Genom mitt engagemang i Hidden Dreams närmar jag mig nu 100 bolag som jag på ett eller annat sätt har investerat i, ofta i tidiga skeden som seed eller Series A. En stor del har varit teknik- och IT-bolag, vilket har gett mig en bra uppfattning för vilka förutsättningar som krävs för att växa från noll till hundratals miljoner i omsättning. Långt ifrån alla dessa bolag har lyckats, men även misslyckande strategier har varit lärorika.

Vilken position anser du att Hidden Dreams har möjlighet att ta framåt?

‍– I både Sverige och Europa finns det gott om inkubatorer och acceleratorer, men venture builders är fortfarande relativt få. Just därför finns en tydlig öppning för Hidden Dreams att fortsätta växa och ta en ledande position på den svenska marknaden först och främst.
Att vara en av de första i landet innebär en chans att sätta standarden för hur venture building kan bedrivas professionellt och framgångsrikt. På sikt ser jag goda möjligheter att etablera sig även internationellt.

Avslutningsvis vänder jag mig till dig igen Christer, som erfaren styrelseordförande och bolagsbyggare är många nyfikna på vilket råd du skulle ge en nybliven ordförande i en startupstyrelse?

– Var närvarande och förstå bolaget utan och innan! Sätt upp en stående timme varje vecka där du och vd synkar både stort och smått. Ligg nära! Det ger ett öra mot marken, skapar utrymme för coaching och ger vd ett kontinuerligt strategiskt stöd i vardagen. Dessutom undviker man långbänkar och får betydligt kortare beslutsvägar.

‍